本报讯朝鲜一位高级足球官员周五称，朝鲜还很不够格参加2002年世界杯预选赛。“我们是因技术原因而不参加世界杯，我们的足球水平没有达到标准，”朝鲜足协一位高级秘书称，“还有一些别的困难，包括训练和组织问题。”但他强调资金并不是主要原因，因为国际足联过去四年向朝鲜提供了与其它成员国一样的100万美元的津贴。
这位不愿透露姓名的官员在平壤通过电话对记者说，朝鲜与韩国联合组队参加世界杯一事仍不明朗。朝鲜是六个在周二最后限期前没有注册参加抽签的国家之一，国际足联发言人库珀表示，错过初阶段抽签意味着朝鲜已彻底退出世界杯，即使他们以后改变了主意。当被问到是否会因政治因素允许朝鲜参赛时，库珀说：“国际足联的规则明确了最后期限和抽签仪式，这就是规定。”
被问到与韩国联合组队的问题时，这位朝鲜官员说：“我们只是最近讨论过此事，还不清楚是否可能，挑选队员将是个问题，因为两国足球水平不一。”
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